“My Own Dreams Don’t Let Me Sleep” was a solo exhibition by Chilean artist Marco Arias, curated by the art researcher and theorist Diego Maureira. It opened on December 3, 2022, and ran until January 10, 2023, at OMA Gallery in Santiago, Chile.
This project, initiated in 2018 by Arias and curated by Maureira, was driven by a series of paintings based on images from television, painted on materials found in Arias’ former studio on Valenzuela Castillo Street. The pictorial exercise concluded when Arias relocated to the United Kingdom. Four years later, the project was revived with a London-Santiago connection, and expanded with a new series of portraits painted by Arias in his studio in South London.
The exhibition included a polyptych of 12 portraits of prominent figures from Chilean showbiz, sports, culture, and politics in the 1990s. Alongside the portraits, three group paintings depicted political and national showbiz events, capturing figures from the same era. Additionally, a series of paintings focused on the political party logos and commercial brands that permeated the visual culture of 1990s Chile. The show also featured a significant artwork: a screenshot printed on aluminium, showing a moment from a 2008 news broadcast when María Música, a high school student, poured a jug of water on Mónica Jiménez, the Minister of Education at the time.
For the occasion, Maureira wrote a text titled “The Severing Edge (Something Like the Unfinished)”.
“My Own Dreams Don’t Let Me Sleep” by Marco Arias revisits the portrait format, exploring symbols and images connected to an specific period in Chilean political and media history. It brings together characters, signs, and events linked to the years surrounding the turn of the century, reflecting both the artist’s biography and socio-political transformations in Chile. Arias’ work often engages with the cultural shifts sparked by the reach of mass media, particularly in the early digital age. This thematic focus is consistent with Arias’ broader artistic interests: his work allows itself to be influenced by the overwhelming waves of visual information from mass culture, exploring its symbolic effects, fragmentary memories, and the optical sensations tied to medial qualities”.
As part of a larger conversation on the visual culture of Chile and its historical and socio-political landscape, this exhibition offers a critical reflection on the fluctuating nature of imagery, collective memory, and the role of media in shaping identity.
“My Own Dreams Don’t Let Me Sleep” fue una exposición individual del artista chileno Marco Arias, comisariada por el investigador y teórico del arte Diego Maureira. La muestra se inauguró el 3 de diciembre de 2022 y estuvo abierta hasta el 10 de enero de 2023 en la OMA Gallery en Santiago, Chile.
Este proyecto, iniciado en 2018 por Arias y comisariado por Maureira, se centró en una serie de pinturas basadas en imágenes de la televisión, pintadas sobre materiales encontrados en el antiguo estudio de Arias en Valenzuela Castillo Street. El ejercicio pictórico concluyó cuando Arias se mudó al Reino Unido. Cuatro años después, el proyecto se retomó con una conexión Londres-Santiago, ampliándose con una nueva serie de retratos pintados por Arias en su estudio en el sur de Londres.
La exposición incluyó un políptico de 12 retratos de figuras destacadas de la farándula chilena, el deporte, la cultura y la política de los años 90. Junto a los retratos, tres pinturas de grupo representaron eventos políticos y de la farándula nacional, capturando a figuras de la misma época. Además, la muestra presentó una serie de pinturas sobre los logos de partidos políticos y marcas comerciales que dominaron la cultura visual de Chile en los años 90. La exposición también incluyó una obra significativa: una captura de pantalla impresa sobre aluminio, que mostraba el momento de un noticiero de 2008 cuando María Música, una estudiante de secundaria, derramó una jarra de agua sobre Mónica Jiménez, ministra de Educación de la época.
Para la ocasión, Maureira escribió el texto “El filo cercenador (algo así como lo inconcluso)”
Mis propios sueños no me dejan dormir de Marco Arias es una exposición que retoma el formato del retrato junto a símbolos e imágenes que aluden a un período específico de la historia política y mediática del país. Se trata de personajes, signos y acontecimientos vinculados a los años previos y posteriores al cambio de siglo, donde se circunscribe no sólo la biografía del artista sino una serie de episodios y transformaciones político-sociales que tienen como fachada, en el contexto chileno, contenidos de la cultural visual generada por el alcance de los medios masivos de comunicación. Este no es un tema nuevo en la obra de Marco Arias, sino la brújula que guía sus intereses artísticos: de alguna manera, su trabajo se deja fagocitar por las olas siempre desbordadas y en aumento de la información visual de la cultura de masas −en los albores del ingreso a escala social de la era digital−. El artista selecciona y remueve recortes de consumo colectivo para medir sus efectos simbólicos y visualizar su naturaleza fluctuante, cargada de recuerdos fragmentarios y sensaciones ópticas ligadas a cualidades mediales.
-Diego Maureira
Como parte de una conversación más amplia sobre la cultura visual de Chile y su contexto histórico y sociopolítico, esta exposición ofrece una reflexión crítica sobre la naturaleza fluctuante de las imágenes, la memoria colectiva y el papel de los medios en la construcción de la identidad.