Exhibitions’ website: www.adiospikachu.com
ADIOSPIKACHU (Pikachu’s Goodbye) was a solo exhibition by Chilean artist Marco Arias, presented at the Museum of Contemporary Art in Quinta Normal, Santiago, Chile. The show occupied rooms 7 and 8 on the second floor of the museum and was open to the public from 4 December 2021 to 21 January 2022.
The exhibition drew inspiration from the imagery of Pokémon, the iconic Japanese television series and video game franchise that debuted in 1996 and began airing on Chilean public television in 1999. Through a multidisciplinary approach—including paintings, sculptures, installations, and video—Marco Arias examined the emotional connections forged by generations of viewers and consumers with this cultural phenomenon, with a specific focus on its resonance in Chile and across Latin America.
ADIOSPIKACHU was a remarkable success, attracting large crowds and generating long queues of visitors eager to experience the show. The exhibition broke museum attendance records during its run, underscoring the widespread interest and cultural relevance of the project.
The exhibition featured contributions from five prominent art theorists and researchers: Alejandro de la Fuente, aliwen, Diego Maureira, María José Delpiano, and Vania Montgomery. These experts provided critical texts and reflections on the exhibition. Additionally, two independent fashion brands, Nikinky and Hanspohl, created exclusive clothing lines inspired by the show, further bridging the gap between visual art and popular culture.
A digital version of the exhibition is available online, offering an immersive 360° experience hosted on a dedicated website developed by María Fernanda Pizarro. This site also serves as a comprehensive archive of the project, featuring the artist’s biography, the researchers’ texts, the history of the project, and interviews with the clothing designers.
ADIOSPIKACHU situates Marco Arias at the intersection of art, media, and popular culture, critically engaging with the cultural and emotional significance of Pokémon within Latin American identity and its global reach.
“Adiós Pikachu (Pikachus’ goodbye)” is the title of one of the first episodes of the series starring Ash and his famous pocket monster. Marco Arias’s exhibition is a journey to the origin, a search for that lost time guided by primary signs and objects from the repository of images linked to the series. These are arranged in the exhibition space as figures that embody the infinite possibilities of fiction that surrounds the world of Pokémon. It is a synthesis that, however, activates in its generality and that of Pikachu, the countless plots and contexts subordinated to the mercantile capacity of this product, so ductile and malleable, so accessible and ordinary, embedded in the daily life of those spectators or not. The low visibility of art in today’s world contrasts with the hegemonic presence of Pokémon on a planetary level. However, its place within art activates one more extension of its possibilities: it is perhaps the most sensible space where it can happen, which allows, on one hand, to think about its history and the ideas it has installed, and on the other, to experience a state of continuity of content linked to the emotional biography of whoever visits the exhibition. This last facet reveals the enormous common subjective zones that nourish the referential and undifferentiated body of Pokémon. A hazy dream island where peculiarities dissolve, where residents and travelers relive oblivions and transform memories of adventures over and over again.
-Excerpt from Diego Maureiras’ text “It is strange to think that many identities have their roots in merchandise”.
ADIOSPIKACHU fue una exhibición individual del artista Marco Arias, realizada en el Museo de Arte Contemporáneo, sede Quinta Normal, en Santiago de Chile. La exhibición se montó en la Sala 7 y Sala 8 del segundo piso del edificio, se abrió a público el día 04 de diciembre del año 2021, y cerró el 21 de enero del 2022.
La exhibición está basada en el imaginario de la serie de televisión y videojuego Pokémon (1996), transmitido en Chile desde el año 1999 por televisión abierta. A través de pinturas, esculturas, instalación y un video, Marco Arias exploró los vínculos afectivos creados por las generaciones espectadoras y consumidoras de esta serie, tanto en Chile como en Latinoamérica.
Para ADIOSPIKACHU, Marco Arias contó con la participación de cinco teóricxs e investigadorxs de arte: Alejandro de la Fuente, aliwen, Diego Maureira, María José Delpiano y Vania Montgomery desarrollaron diversos textos respecto a la exhibición.
A su vez, dos líneas de ropa fueron creadas de manera exclusiva para la exhibición, por parte de dos marcas independientes de vestuario: Nikinky y Hanspohl.
La exhibición cuenta con una versión digital, la que se puede visitar en 360°. Ésta se encuentra alojada en el sitio web de la muestra, desarrollado por María Fernanda Pizarro. En la web, además se compila todo el material desarrollado para ADIOSPIKACHU como la historia del proyecto y la biografía del artista, los textos de lxs investigadorxs y entrevistas a lxs diseñadorxs de ropa.
Adios Pikachu se titula uno de los capítulos de la primera temporada de la serie protagonizada por Ash y su famoso pocket monster. La exposición de Marco Arias es un viaje al origen, una búsqueda del tiempo perdido guiada por signos y objetos primarios del repositorio de imágenes ligadas a la serie. Estos se disponen en el espacio como figuras que encarnan las infinitas posibilidades de la ficción que envuelve al mundo de Pokémon. Se trata de una síntesis que, sin embargo, activa en su generalidad y la de Pikachu las incontables tramas y contextos supeditados a la capacidad mercantil de este producto, tan dúctil y maleable, tan accesible y corriente, imbricado en el cotidiano de espectadores y no espectadores. La escasa visibilidad del arte en el mundo actual contrasta con la hegemónica presencia de Pokémon a nivel planetario. Sin embargo, su lugar al interior del arte activa una prolongación más de sus posibilidades: es tal vez el espacio más sensible donde puede acontecer, lo que permite por un lado pensar su historia y las ideas que ha instalado, y por otro experimentar un estado continuo de contenidos ligados a la biografía emotiva de quien visita la exposición. Esta última faceta revela las enormes zonas subjetivas en común que nutren al cuerpo referencial e indiferenciado de Pokémon. Una nebulosa isla de ensueño donde se disuelven las particularidades y donde los residentes y viajeros reviven olvidos y transforman recuerdos de aventuras una y otra vez.
Extracto del texto “Es extraño pensar que muchas identidades tienen su origen en la mercancía” de Diego Maureira.
Ver esta publicación en Instagram
Instagram Live con el Museo de Arte Contemporáneo, 6 de enero 2022.
Entrevista en Radio Concierto. Programa “Artistas Invitados”, 13 de enero 2022.
Entrevista en Radio Rock&Pop. Programa “Un País Generoso”, 21 de enero 2022.